Los cabildos en Canarias
Los cabildos o concejos municipales constituyeron la principal institución de
gobierno de las Islas Canarias durante la Edad Moderna. Implantados tras la
conquista del archipiélago por la Corona de Castilla a finales del siglo XV,
asumieron la administración política, económica, judicial y territorial de cada
isla, convirtiéndose en el eje sobre el que se articuló la organización
institucional canaria durante más de tres siglos. En el caso de las islas de
realengo —Gran Canaria, La Palma y Tenerife—, los cabildos fueron establecidos
directamente por la Corona, mientras que en las islas de señorío —Lanzarote,
Fuerteventura, La Gomera y El Hierro— quedaron vinculados a sus respectivos
señores jurisdiccionales.
Organización y competencias
Como órganos de gobierno, los cabildos estaban integrados por un conjunto de
oficiales que ejercían funciones complementarias en la administración insular.
Bajo la presidencia del gobernador o de su teniente en las islas de realengo, las
sesiones reunían a regidores, escribanos y otros oficiales encargados de
deliberar y adoptar los acuerdos necesarios para el funcionamiento cotidiano de
la isla. Entre sus competencias figuraban la administración de justicia en
primera instancia, el abastecimiento de la población, la regulación del comercio
y de los mercados, la gestión de los propios y arbitrios, la conservación de
montes y caminos, la organización de la defensa, el control sanitario y numerosas
cuestiones relacionadas con el gobierno local.
Los Libros de Acuerdos como fuente histórica
La actividad de estas instituciones quedó reflejada en los denominados Libros de
Acuerdos, donde los escribanos registraban las deliberaciones y resoluciones
adoptadas en cada sesión capitular. Estas actas constituyen hoy una de las
principales fuentes para el estudio de la historia de Canarias durante la Edad
Moderna, ya que permiten conocer no solo el funcionamiento de la administración
insular, sino también múltiples aspectos de la vida política, económica, social,
militar y cultural del archipiélago. Sus páginas recogen desde el abastecimiento
de cereales o la defensa frente a los ataques corsarios hasta la regulación del
comercio, las obras públicas, la sanidad, la fiscalidad o la gestión del
territorio.
El corpus de la WebCADIEM
La WebCADIEM toma como punto de partida los Libros de Acuerdos del Cabildo de
La Palma conservados entre 1559 y 1599. Mediante su transcripción, edición y
estructuración como corpus histórico anotado, este proyecto facilita la consulta
y el análisis de una de las series documentales más relevantes para el
conocimiento de la administración insular y de la sociedad canaria en la Edad
Moderna. Además de preservar y difundir este patrimonio documental, la plataforma
ofrece nuevas posibilidades de investigación gracias a sus herramientas de
búsqueda y exploración de los textos.